LG유플러스가 자사의 생성형 AI ‘익시젠’을 온디바이스 AI에 적용하는 반도체 개발 사업을 추진한다.

LG유플러스는 국내 반도체 설계(팹리스) 기업 딥엑스와 ‘AI 반도체 개발 협력 업무협약(MOU)’을 체결했다고 10일 밝혔다.

딥엑스는 온디바이스 AI 반도체의 핵심인 NPU(신경망 처리장치)를 개발하는 기업으로, 가전제품을 비롯해 로봇과 스마트 팩토리 솔루션 기업에 NPU를 공급하고 있다.

NPU는 마치 인간의 뇌처럼 정보를 처리하고 추론하는 데 특화된 반도체이며 대량의 작업을 동시에 수행하고 빅데이터를 수집·활용하는 것이 특징이다.

아울러 AI 개발에 자주 사용되는 GPU(그래픽처리장치)와 비교해 전력 사용량이 적고 추론 효율이 높아 컴퓨터 자체에서 AI를 구동하는 ‘온디바이스 AI’ 업계에서 주목받고 있다.

이번 협약을 통해 LG유플러스는 딥엑스가 개발하는 온디바이스 AI 반도체에 자사의 익시젠을 접목해 다양한 솔루션을 개발할 방침이다.

특히 LG유플러스는 이번 개발이 완료되면 로봇·가전·스마트 모빌리티 등 기존 딥엑스의 서비스 영역과 LG의 사업 분야 전반에서 익시젠이 활용될 수 있을 것으로 기대했다.

LG유플러스와 딥엑스의 AI 반도체 개발 협력 MOU 체결식 [LG유플러스 제공]

향후 딥엑스는 익시젠 기반의 온디바이스 AI 솔루션을 개발하고, 개발 이후에도 NPU가 최대 성능을 유지할 수 있도록 최적화 서비스를 제공할 예정이다.

LG유플러스 권용현 기업부문장은 “양사가 쌓아온 노하우와 기술이 온디바이스 AI라는 새로운 시장에서 큰 시너지를 발휘할 것으로 기대한다”라고 말했다.

또 “앞으로도 새로운 사업을 발굴하고 선점해 차별적인 고객 가치를 창출할 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다.

딥엑스 김녹원 대표는 “이번 협력은 현재 개발하고 있는 온디바이스 AI 반도체 기술을 각종 디바이스에 적용하고 상용화한다는 의미가 크다”라고 강조했다.

이어 “온디바이스 AI 반도체를 기반으로 B2B, B2C 관련 AI 지원 어플리케이션과 서비스까지 개발하는 것이 목표”라고 전했다.