교도소에서 수능을 보는 소년 수용자들의 사연이 알려져 관심을 끌고 있다.

16일 서울 남부 교도소 안 만델라 소년학교에서는 2024학년도 대학수학능력시험(수능)이 진행 중이다. 만델라 소년학교는 올해 3월 서울남부교도소에 문을 연 17세 이하 소년 수용자를 위한 교정시설이다.

이 수능에는 고졸 검정고시를 패스한 소년 소용자 10명이 사상 최초로 응시 중이다. 이들은 오전 8시부터 저녁 9시까지 자율학습을 하며, 대학생 강사들로부터 수능 과목 지도를 받아왔다.

▲ 교도소 수능 준비하는 만델라 소년학교 수용자. [연합뉴스 제공]

이들의 죄명은 성범죄 영상 촬영, 특수강도, 살인 등 절대 가볍지 않다. 형량은 최소 징역 2년에서 15년에 이른다.

하지만 교도소 측은 사회에 나가서 다시 범죄를 저지르지 않고 다른 길로 갈 수 있는 방향을 제시해줘야 한다는 입장이다.

김종한 서울남부교도소 사회복귀과장은 "수능이 어렵다는 것을 깨닫고, 이만큼 사회의 다른 것들도 어렵다는 것을 느끼게 해줘야 한다"며 "또 아직 어리지 않나. 공부할 기회도 줘야 한다. 피해자에게 반성하고 또 사과할 기회를 줘야 하지 않나"고 말했다.

소년 수용자들의 장래 희망은 요리사, 인테리어 디자이너, 수의사 등이다. 성적은 대부분 높지 않지만 최근 본 학력고사에서 영어 모의고사 2등급을 받은 수용자도 있다. 4명은 내년 중 출소 예정이다.

김종한 과장은 "일정 기간이 지나면 이들은 사회로 나가야 한다. 그 기간 교정과 교화가 되지 않으면 또다시 범죄를 저지를 수 있고 오히려 악순환이 된다"며 "어린 나이에 범죄의 길이 아닌 다른 길로 갈 수 있게 만드는 것이 저희의 역할이다"고 강조했다.