유럽연합(EU) 시민들의 개인정보를 미국으로 안전하게 전송하기 위한 새로운 협정이 시간 안에 발효되지 않아, 페이스북의 유럽의 데이터 이전이 중단될 가능성이 있다고 페이스북의 유럽 규제 당국이 7일 밝혔다고 로이터통신이 같은 날 보도했다.

페이스북 소유주 메타는 데이터 이전의 중단이 발생할 경우 유럽에서 페이스북 서비스를 중단할 수밖에 없다고 경고했다. 그러나 규제 당국의 결정 시기나 새로운 협정의 발효 시기에 대해서는 언급을 거부했다.

헬렌 딕슨 아일랜드 데이터보호국장(DPC)이 이끄는 유럽연합(EU) 규제당국은 미국 정보기관이 접근할 수 있다는 우려 때문에 페이스북이 유럽 사용자 데이터를 전송하는 데 사용하는 법적 도구를 금지하기로 했으며 현재 최종 조정 중에 있다.

딕슨 국장은 인터뷰에서 유럽과 미국 사이의 새로운 데이터 보호 프레임워크가 이전 전송 방식의 대안을 제공할 수 있지만 이에 대한 협상이 더 오래 걸릴 수 있다고 말했다.

딕슨은 중단 명령이 5월 중순 발효될 가능성이 높다고 말하면서, 이러한 명령이 발효되면 다른 기업들에 대한 선례가 될 수 있다고 밝혔다.

딕슨 국장은 아이폰, 구글, 트위터 등 미국 기술 기업의 유럽 지역본부를 담당하고 있다.

이 명령은 4월 13일까지 다른 유럽 규제 당국에서 승인을 받아야 하며, 이후 딕슨 국장은 또 한 달간의 판단 기간을 거칠 예정이다.

새로운 EU-미국 프레임워크는 유럽 법에 따른 데이터 보호 수준을 제공하는 것을 목표로 하며, 관계자들은 이것이 여름까지 준비될 수 있다고 말하고 있다.

딕슨 국장은 이에 대해 "7월 정도로 이야기하고 있다"라고 말했다.

메타의 대변인은 "정책 입안자들이 국경을 넘어 데이터를 지속적으로 전송하기 위해 이룬 진전을 환영하며 이 문제에 대한 규제 당국의 최종 결정을 기다리고 있다"라고 말했다.

로이터 통신은 이 새로운 협정이 너무 약하다고 생각하는 비판가들로부터 법적 도전을 받을 것으로 예상된다고 전망했다. 이전에 두 가지 미국-유럽 협정인 세이프 하버(Safe Harbor)와 프라이버시 실드(Privacy Shield)는 유럽연합의 최고 법원에 의해 기각됐다.

딕슨 국장은 그녀와 그녀의 동료 규제자들이 새로운 협정에 대해 긍정적이며 유럽연합 집행위원회가 법정 소송을 이길 가능성이 있음을 믿고 있다고 말했다.

사생활 보호 운동가 맥스 슈렘스(Max Schrems)와 같은 비평가들은 딕슨 국장과 그녀의 사무실이 인력이 부족하고 너무 부드럽다고 비난했지만, 그녀는 이 비난을 거부했다.

딕슨 국장은 "우리는 진행 속도를 높여가며 정말 잘 진행 중이다"라고 말했다.

딕슨 국장의 사무실은 작년에 10억 유로 이상의 과징금을 부과했으며, 이는 EU와 영국에서 작년에 부과된 과징금의 약 3분의 2에 해당한다.

그녀는 지난해 17건의 소송을 마무리한 후 구글, 메타, 틱톡 등 22건의 대규모 국제 소송을 진행 중이라고 말했다.

또한 지난해 200명이었던 인력을 올해 약 250명으로 늘리기로 계획했다. 딕슨이 합류한 2014년에는 직원이 27명 뿐이었다고 로이터 통신은 덧붙였다.