-36년 만의 기념비적 성과

-미국 시장 조사 3위 기록

현대자동차가 미국 시장에 진출해 누적 판매 1,500만 대를 달성했다. 이는 1986년 울산 공장에서 생산한 엑셀을 미국에 처음 수출한 이후 36년 만에 기록한 기념비적 성과다.

21일(현지 시각) 현대자동차 미국 판매 법인(HMA)은 최근 뉴욕주 윌리엄스빌에 있는 딜러숍 ‘웨스트 허 현대(West Herr Hyundai)’에서 1,500만 번째 차가 판매되었다고 밝혔다.

랜디 파커 HMA 최고경영자(CEO)는 “2022년 한 해의 마무리를 ‘누적 판매 1,500만 대’라는 이정표로 장식할 수 있게 돼 매우 기쁘다”라고 말했다.

현대자동차의 미국 시장 진출은 1986년 1월 울산 공장에서 생산한 소형 세단 ‘엑셀’을 미국에 수출하면서 시작됐다.

이어 미국 진출 20년째인 2005년에는 미국 남부 앨라배마주에 첫 현지 생산 공장을 완공했다.

앨라배마 공장을 발판 삼아 현대자동차는 2007년에 미국 누적 판매 500만 대를 달성, 2015년에는 누적 판매 1,000만 대를 넘어섰다.

그로부터 7년 뒤인 2022년 12월 ‘누적 판매 1,500만 대’라는 성과를 기록하게 됐다.

현대자동차 가운데 미국 시장에서 가장 많이 팔린 모델은 ‘아반떼’(현지명 엘란트라)다. 1991년 미국 판매를 시작해 올 12월까지 353만 대가 판매됐다.

그다음으로는 쏘나타(314만 대), 싼타페(191만 대), 엑센트(136만 대), 투싼(134만 대) 순으로 집계됐다.

중·소형 세단을 주로 판매했던 미국 진출 초기와는 달리 스포츠유틸리티차(SUV) 가운데 2개 모델(싼타페·투싼)이 판매량 ‘톱 5’에 들어갔다.

판매 라인업이 다양해지면서 수익성이 개선됐고, 한국 자동차 산업의 수출 역량까지 높아졌다.

2019년부터는 현대자동차의 대형 SUV ‘팰리세이드’까지 미국에 수출하고 있다.

최근 들어선 전기차(EV)와 하이브리드차 같은 친환경 차 판매에 힘을 쏟고 있다. 대표적 선진 시장으로 꼽히는 미국에서 전동화 전환을 선도하기 위해서다.

지난해 12월 현지 판매를 시작한 ‘아이오닉 5’는 올해 들어서만 2만 대 넘게 판매됐다. 코나 일렉트릭 역시 9,000대 가까운 판매를 기록했다.

지난 10월에는 미국 남부 조지아주 브라이언 카운티에서 전기차 전용 공장 ‘현대자동차그룹 메타 플랜트 아메리카(HMGMA)’ 기공식을 개최했다.

HMGMA는 연간 30만 대의 생산 규모를 갖추고 있으며 2025년 양산을 목표로 하고 있다.

랜디 파커 CEO는 “현대자동차는 미국에서 전기차 라인업과 생산 규모를 확대해 나갈 것”이라며 “올해 놀라운 성과를 거둔 만큼 2023년과 그 이후에도 성장세를 유지하겠다”라고 말했다.

현대자동차의 미국 시장 강세가 이어지고 있다.

최근 S&P Global Mobility의 데이터에 따르면 현대자동차가 미국 신차 제조업계에서 3위의 성적을 기록했다.

현대, 기아, 제네시스 브랜드를 합치면 포드 자동차, 스텔란티스, 미국 혼다 자동차를 넘어선다고 이 매체는 분석했다.

미국 내 업계 순위는 1위부터 도요타, 제너럴 모터스, 현대자동차, 포드, 스텔란티스 순이다.

업체는 현대자동차 성공 요인을 크게 제품 포트폴리오, 높은 브랜드 이용자 충성도 및 제조업체 충성도 3가지로 꼽았다.

현대의 제품 포트폴리오를 보면 2019년 초부터 리오와 포르테를 제외한 모든 기아차 모델이 도입되거나 재설계됐다. 이는 제품의 신선도가 높다는 것을 의미한다.

또 미국 전기차 시장에 발 빠르게 뛰어든 현대는 계열사와 함께 아이오닉 5, EV6 등을 출시하며 경쟁력을 확보했다.

업체가 지난 7월 조사한 브랜드 충성도에서도 현대는 두각을 드러냈다.

충성도 조사에서 현대, 기아가 나란히 5·6위를 차지했다. 같은 계열사가 10위권 안에 동시에 존재하는 기업은 현대가 유일하다.

현대는 제조업체 충성도 역시 높다. 마찬가지로 지난 7월 업체의 제조업체 충성도 조사에서 현대는 쉐보레와 뷰익에 이어 3위를 차지했다.