국민의힘의 대선후보 경선이 4파전으로 재편됐다.

선두주자인 윤석열 전 검찰총장과 홍준표 의원, 유승민 전 의원이 무난히 4강 문턱을 넘었다. 마지막 1장의 티켓은 원희룡 전 제주지사가 차지했다.

국민의힘 선거관리위원회는 8일 예비경선 후보를 8명에서 4명으로 압축하는 2차 예비경선(컷오프) 결과를 발표했다.

안상수 전 인천시장, 최재형 전 감사원장, 하태경 의원, 황교안 전 미래통합당 대표는 탈락했다.

이번 컷오프엔 일반국민 여론조사 70%, 당원 투표 30%씩 반영됐다.

정홍원 선관위원장은 "화천대유 사태가 단적으로 보여주듯 부패와 독선이 만연해 국민의 분노와 절규가 치솟고 있다"며 "4명의 후보는 나라의 현실을 직시하고 그 해결책을 제시하는데 힘을 쏟아달라"고 말했다.

후보들의 순위와 득표율은 공직선거법에 따라 비공개에 부쳐졌다.

컷오프 결과 확인도 철저한 보안 속에서 이뤄졌다.

정 위원장과 한기호 사무총장, 성일종 선관위원을 비롯한 극소수 당직자만 결과를 확인했고, 관련 서류는 즉각 파쇄된 것으로 알려졌다.

정 위원장은 "추측성 수치 보도를 하지 말아달라"고 당부했다.

당원 투표의 투표율이 49.94%로 역대 최고치를 기록하면서 당심이 상당부분 영향을 미친 것으로 보인다.

윤석열 전 검찰총장이 국민의힘 지지층으로부터 많은 지지를 받고 있지만, 일반여론조사에서 선전하는 홍준표 의원의 기세도 만만찮다는 점에서 1,2 순위를 둘러싼 관측이 난무하는 양상이다.

당내에선 윤 전 총장과 홍 의원의 순위를 담은 출처불명의 지라시(정보지)가 나돌았지만, 컷오프 결과를 실제 확인한 인사들은 함구했다.

국민의힘은 한 달간 토론회 등의 경선 일정을 거쳐 다음 달 5일 대선 후보를 선출한다. 7차례 권역별 순회토론, 3차례 1대1 맞수토론이 진행된다.