스마트 워치 시장이 부진에 빠진 가운데 삼성이 부진을 모면하기 위한 움직임에 나섰다.

삼성전자 스마트워치 기어 S3와 기어 S2, 피트니스밴드 기어 핏2 등 웨어러블 기기 3종을 애플 아이폰과 연동해 사용할 수 있게 한 것이다. 이에 따라 삼성 웨어러블 기기의 소비자층이 크게 넓어지게 됐다.

삼성전자는 스마트워치 기어S3, 기어S2, 피트니스밴드 기어핏2 등을 아이폰과 함께 쓸 수 있게 해 주는 iOS용 앱을 애플 앱스토어를 통해 제공한다고 8일 밝혔다.

삼성전자가 만든 '삼성 기어S' 앱과 '삼성 기어핏' 앱은 iOS 9.0 또는 그 후 버전이 깔린 아이폰7, 아이폰7플러스, 아이폰 SE, 아이폰6s, 아이폰6s플러스, 아이폰6, 아이폰6플러스, 아이폰5s, 아이폰5c, 아이폰5에서 사용할 수 있다.

다만 아이폰4s는 iOS 9.0 이상 버전이 깔렸더라도 지원하지 않는다.

삼성전자는 2013년 9월 첫 웨어러블 제품으로 '갤럭시 기어'를 출시한 후 한동안 자사 웨어러블은 자사 스마트폰과만 연동되도록 하는 폐쇄적 정책을 폈다.

2014년 4월 나온 '기어2', '기어2 네오', '기어 핏', 2014년 11월 나온 '기어 S' 등 후속작들도 삼성 단말기와만 연동할 수 있었다. 다만 2014년 6월 구글 개발자 회의 I/O에서 공개된 '삼성 기어 라이브'는 구글의 웨어러블용 운영체제 '안드로이드 웨어'가 탑재된 모델이어서 삼성전자 외의 안드로이드폰과도 연동이 가능했다.

삼성전자는 이후 폐쇄형 정책을 버리고 개방형 정책으로 전환해서 2015년 10월 '기어 S2', 2016년 6월 '기어 핏2', 2016년 11월 '기어 S3'를 발매할 때는 자사 단말기뿐만 아니라 타사 안드로이드 스마트폰과도 쓸 수 있도록 했다.

작년 11월 출시된 기어S3는 연말까지 약 10만대 판매된 것으로 알려졌다. 전작 기어S2보다 판매량 증가속도가 30％가량 빨랐다.

삼성전자는 미국 라스베이거스에서 열리고 있는 CES 2017에서 세계 3대 산업 디자이너로 꼽히는 아릭 레비(Arik Levy)가 디자인한 기어S3용 밴드와 화면을 선보이기도 했다.

이영희 삼성전자 무선사업부 부사장은 "삼성 기어 제품이 안드로이드 기기뿐 아니라 iOS 기기와도 연동이 돼 더 많은 소비자들이 최적의 웨어러블 기기 경험을 누릴 수 있기를 바란다"고 말했다.