[재경일보 박성민 기자] 해태제과(회장 윤영달)는 자사와 함께하는 '2016 양주눈꽃축제'가 눈썰매장 개장을 시작으로 경기도 양주시 장흥휴양림 일대에서 2월까지 열린다고 5일 밝혔다.

올 해로 3번째 열리는 2016 양주눈꽃축제의 주제는 '눈과 예술, 하얀 감동'이다. 눈썰매장, 얼음썰매장, 스노우마운틴, 로봇극장 등 다양한 즐길거리와 함께 눈과 예술의 감동을 선사하는 겨울축제다.

눈꽃축제에서 가장 인기 있는 놀이 공간은 눈썰매장이다. 성인용 슬로프 1개와 어린이용 슬로프 2개를 설치해 연령대에 맞는 코스를 선택할 수 있다. 성인용 슬로프는 200m, 어린이용 슬로프는 150m로 수도권 인근 눈썰매장 중 가장 길다. 눈썰매의 박진감 넘치는 재미를 보다 길게 느낄 수 있다. 튜브형 썰매를 출발지점까지 운반해주는 리프트도 설치해 편의성을 강화했다. 미취학아동들을 위한 유아용 눈썰매장도 별도로 운영한다. 또한 안전사고 예방을 위해 슬로프 종료지점의 정지구간을 늘렸고 미끄럼방지용 고무판을 설치했다.

눈썰매장과 함께 다양한 겨울 레포츠도 즐길 수 있다. 거대한 눈더미로 이뤄진 스노우 마운틴 체험장은 눈을 마음껏 만지고 느낄 수 있는 체험공간이다. 직접 눈더미 위에 올라가 눈으로 모형을 만들며 상상력을 기를 수 있다. 대표적인 겨울 놀이터인 얼음 썰매장에서는 얼음 위에서 썰매를 타며 부모님과 아이들이 추억을 함께 나눌 수 있다. 또한 무동력 붕붕카를 탈 수 있는 플라즈마카, 누구나 쉽게 배울 수 있는 킥보드장도 운영한다.

이와 함께 스토리와 음악, 로봇이 어우러진 이색공연인 로봇극장에서는 어린이들이 과학과 예술이 접목된 색다른 경험을 할 수 있다. 자유롭게 사진을 찍고 뛰어 노는 공간인 허니랜드에서는 어린이들은 물론 온 가족이 함께 신나는 시간을 보낼 수 있다.

2016 양주눈꽃축제의 최대 볼거리인 1000인의 눈떼조각도 진행된다. 1000명의 참가자들이 눈조각 작품 1개씩 만들기에 도전한다. 눈조각 작품은 6일부터 눈꽃축제 현장에서 직접 만들어지고 전시된다. 관람객들은 휴양림 속에 펼쳐진 1000개의 눈조각들을 통해 색다른 예술적 감동을 느낄 수 있을 것으로 보인다. 특히 눈떼조각 제작 기간 중 현장을 찾은 관람객들은 눈조각 만들기에 직접 참여도 가능하다. 보는 즐거움을 넘어 눈조각 작품을 직접 만드는 예술경험도 할 수 있다.

양주눈꽃축제는 매년 3만명의 관람객들이 방문하는 경기 북부의 대표적인 겨울 축제로 자리매김하고 있다. 특히 서울 도심에서 한 시간 거리의 위치에 가족들이 함께 다양한 겨울 레포츠를 즐길 수 있다는 입 소문을 타며 올 해는 5만명의 관람객들이 찾을 것으로 해태제과는 예상하고 있다.

입장료는 소인과 대인 모두 1만2000원이며 크라운-해태제과 고객들은 아트블럭(9000블럭)으로 결제할 수 있다. 양주시민과 20명 이상의 단체입장객, 장애인에게는 할인혜택을 제공하며 이용시간은 오전 10시부터 오후 5시까지다. 자세한 내용은 2016 양주눈꽃축제 홈페이지(www.fes-artvalley.com)에서 확인할 수 있다.