버락 오바마 대통령이 제조업 분야에 5억3천만 달러(약 5천578억원)를 투자하는 내용의 행정명령을 발표한다.

백악관은 27일 성명을 통해 "오바마 대통령이 자문기구인 '첨단제조업 파트너십(AMP)' 운영위원회의 제안을 반영한 행정명령을 오늘 오후 공식으로 발표할 예정"이라고 밝혔다.

백악관이 미리 공개한 행정명령 내용에 따르면 국방부와 에너지부, 농업부, 항공우주국(NASA)은 앞으로 바이오를 비롯한 최첨단 물질, 첨단 센서, 디지털 제조 기술 개발 등에 3억 달러 이상을 투입할 계획이다.

또 에너지부와 NASA는 국립과학재단과 함께 산학 공동연구를 촉진하기 위해 연방 연구시설 내에 '기술 시험소'도 설치해 새로운 생산품을 생산, 시험할 수 있도록 한다.

이와 함께 노동부는 첨단 제조업과 같은 고성장 분야의 새로운 견습제도(apprenticeship) 육성을 위해 1억 달러 규모의 경쟁 프로그램을 추진하고 상무부는 기업환경 개선 차원에서 향후 5년간 10개 주에 1억3천만 달러를 투입해 해당 지역 내의 중소기업들이 새로운 기술을 바탕으로 새 제품을 만들 수 있도록 지원할 계획이다.

오바마 대통령의 이 같은 '제조업 살리기'는 다음 달 4일 열리는 중간선거를 염두에 둔 측면도 있는 것으로 보인다.

오바마 대통령은 그동안 최근 6년간 최저 실업률(9월 기준 5.9%) 기록을 달성했을 뿐 아니라 취임 후 1천30만 개의 일자리, 특히 중산층의 핵심 일자리인 제조업 일자리를 70만 개 이상 늘렸다고 강조하면서 이번 중간선거는 민주당과 공화당 양당의 '확연히 다른' 경제정책을 심판하는 선거라고 주장해 왔다.