마약성 진통제를 잇따라 승인한 마거릿 햄버그 FDA 국장의 퇴진을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

미국 시민단체들은 24일(현지시간) FDA 감독기관인 보건부의 실비아 버웰 장관에게 보낸 편지에서 "높은 비율의 중독과 과다 복용으로 인한 사망을 부추기는 위험한 고용량 오피오이드(아편·마약성) 진통제 신약을 FDA가 계속 승인하는 것이 특히 불만스럽다"며 햄버그 국장의 교체를 요구했다.

이 편지에는 지난해 오피오이드 진통제 사용 제재를 청원한 '책임있는 오피오이드 처방을 위한 의사모임' 회원 900여명 등 십여개 단체회원들이 서명했다.

FDA는 특히 작년 10월 강력한 마약성 진통제 '조하이드로'를 승인한 이후 이들 시민단체의 집중 공격을 받아왔다.

마약성 진통제 승인을 둘러싸고 FDA 국장 퇴진요구가 정식으로 제기된 것은 처음이다.

이 편지에 대해 테이트 시에 보건부 대변인은 성명에서 "버웰 장관은 오피오이드 처방 남용이라는 중요한 문제에 대한 이해관계자들의 의견에 감사한다"며 "편지에 답할 수 있기를 기대한다"고 말했다.