[재경일보 김동렬 기자] 미국 시장에서 고공질주를 하고 있는 현대·기아차가 승용차 부문에서 점유율 15% 돌파를 목전에 두고 있다.

제너럴 모터스(GM)와 크라이슬러, 포드 등 미국 ‘빅 3’는 물론 메르세데스-벤츠와 BMW 등 독일차, 렉서스와 혼다 등 일본차 등 세계 주요 브랜드가 치열한 격전을 벌이고 있는 미 승용차 시장에서 15% 점유율은 대단한 수치다.

8일 관련 업계에 따르면 현대·기아차는 7월 한 달간 미국에서 7만2천440대의 승용차를 판매, 트럭과 레저용차량(RV)을 제외한 승용차 시장에서 점유율 14.6%를 차지했다.

이는 지난 6월의 14.4%보다 0.2%포인트 오른 수치로, 월간 기준 승용차 시장에서의 역대 최대 점유율이다. 전년 7월의 시장 점유율(9.9%)도 크게 넘어섰다. 현대·기아차의 승용차 시장 점유율은 올해 1월 11.5%, 3월 11.9%, 4월 13.1%, 5월 14.1% 등으로 계속해서 상승하고 있다.

특히, 현대차의 경쟁자라고 할 수 있는 도요타의 7월 점유율(13.7%)마저도 앞질렀으며, 폭스바겐, BMW 등 유럽 자동차 업체들의 점유율 합계(14.5%)보다 높다.

올해 1월부터 7월까지의 누적 점유율에서도 13%를 기록하며 점유율 15%의 고지를 앞두고 있다. 또한 도요타(13.9%)를 0.9% 차이로 바짝 추격하고 있다. 현대ㆍ

미국 시장에서 현대차 승용부문 판매량의 3분의 1 이상을 차지하고 있는 쏘나타가 7월에도 한 달간 2만대 이상이 팔려 점유율 상승을 견인했다. 이는 작년 같은 기간 대비 17.1% 늘어난 것이다. 이 외에 아반떼(수출명 엘란트라)와 제네시스, 에쿠스 등도 판매 호조를 이어가고 있다.

기아차도 쏘렌토R(수출명 포르테)와 K5, 쏘울 등이 인기리에 판매되고 있다.

회사 한 관계자는 "현대·기아차의 브랜드 인지도 향상과 함께 승용차의 품질 경쟁력이 인정받으며 미국 시장에서도 선전하고 있다"며 "앞으로 시장 점유율을 더욱 늘려나갈 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.