오뚜기가 지난 16일 경기도 시흥시에 위치한 조리 특성화 학교인 한국조리과학고등학교(이하 한조고)에서 '제15회 오뚜기 제품을 이용한 창작요리경연대회'를 개최했다고 17일 밝혔다.

지난 2013년부터 진행 돼 온 이 대회는 학생들이 식품외식 분야 전문가로 성장할 수 있는 발판을 마련하기 위해 기획된 행사로, 올해는 오뚜기 창립 제품 '오뚜기 카레' 출시 55주년을 기념해 오뚜기 카레와 백세카레 등 카레를 활용한 음식을 주제로 진행됐다.

이 날 대회에는 한조고 재학생(2학년) 225명이 3인 한 팀을 구성해 총 75팀이 참가했고 오뚜기 카레 9종(오뚜기 카레 순한맛, 약간매운맛, 매운맛 등) 중 1종 이상을 선택해 잠재력과 창의력을 바탕으로 신선하고 수준 높은 요리를 선보였다.

심사는 레시피, 메뉴 등 기본 심사와 함께 당일 시식 후 수상작을 선정하는 방식으로 진행됐고 오뚜기 임직원과 오뚜기 마스터셰프 특별 위원 등 8명이 심사위원으로 참석했다. 특히 올해는 태국 음식점 툭툭누들타이와 소이연남 임동혁 대표를 특별 심사위원으로 위촉해 실무 경험을 바탕으로 보다 공정하고 객관적인 평가를 거쳤다.

치열한 요리 대회 끝에 오뚜기상(1팀)을 비롯해, 최우수상(2팀), 우수상(3팀) 등 총 6팀이 수상했고 최고의 영예인 오뚜기상은 이강찬, 이시현, 전병진 학생이 차지했다. 작품은 카레를 이용한 프랑스식 감자그라탕, 카레버터와 함께 즐기는 스테이크와 오픈샌드위치, 망고 카레 판나코타로 다양한 요리로 구성됐다. 카레를 다양한 조리법과 요리에 각각 적용한 점이 인상깊다는 평가를 받았고 가족과 함께 즐길 수 있는 카레 코스 요리로도 구성이 훌륭하다는 점으로 높은 점수를 받았다.

오뚜기 관계자는 "올해로 15년째 명성을 이어오고 있는 요리 대회로, 한조고 학생들이 이번 대회에서 잠재력을 마음껏 뽐내고, 향후 업계 전문가로 성장할 수 있는 발판이 됐으면 한다"며 "앞으로도 학생들이 다양한 요리 경험을 할 수 있도록 지속적으로 지원해 나가겠다"고 말했다.

한편, 오뚜기는 향후 식품 및 외식분야로 진출하는 학생들을 위해 지원 활동을 꾸준히 이어오고 있다. 조리외식 특성화 고등학교 지원으로는 지난 2021년부터 전국 5개 학교로 활동 영역을 넓혀가고 있으며, 창작요리경연대회 외에도 진로탐색 특강, 공장 견학, 다양한 제품 지원 등을 통해 진로와 관련된 다양한 경험을 제공하기 위해 노력하고 있다.