일본은행이 20일(현지 시각) 시장 예상대로 기준금리를 0.25%로 동결했다.

이날 로이터 통신에 따르면 일본은행은 기준금리를 동결하고 소비에 대한 평가를 상향 조정하면서 견고한 경제 회복으로 중앙은행이 몇 달 안에 금리를 다시 인상할 수 있을 것이라는 자신감을 보였다.

BOJ는 3월에 마이너스 금리를 종료하고 7월에 단기 금리를 0.25%로 인상하여 인플레이션을 부양하기 위한 10년간의 경기 부양 프로그램에서 획기적인 변화를 가져왔다.

BOJ는 이번 기준금리 동결 결정을 발표하는 성명에서 “민간 소비는 물가 상승 등의 영향에도 불구하고 완만한 증가 추세를 보이고 있다”라고 말했다.

소비 회복세에 대해 기존 견해보다 낙관적인 평가를 내렸다.

엔화는 낙폭을 줄였고, 닛케이 평균 지수는 발표 후 상승폭이 축소되었는데, 이는 BOJ의 낙관적인 전망이 단기 금리 인상에 대한 시장의 기대를 살렸기 때문이다.

미쓰비시 UFJ 모건 스탠리 증권의 수석 채권 전략가 나오미 무구루마는 “BOJ의 소비 평가가 상향 조정된 것은 임금 상승으로 가계 소득과 지출이 증가하면서 상황이 정상 궤도에 올랐다는 확신이 점점 커지고 있음을 보여준다"라고 말했다.

나오미 채권 전략가는 “향후 발표되는 지표가 BOJ의 낙관론을 더욱 강조한다면 12월에 또 한 번 금리를 인상할 가능성이 높다"라고 덧붙였다.

우에다 가즈오 일본은행 총재는 현재 이사회가 예상하는 대로 인플레이션이 2% 목표를 지속적으로 달성할 수 있는 궤도에 오른다면 금리를 추가로 인상할 준비가 되어 있다고 강조했다.

우에다 총재는 기자회견에서 매파적인 발언을 반복한다면 금리 인하 주기로 전환하고 있는 다른 많은 중앙은행의 입장과 대조를 이룰 것이다.

로이터가 여론 조사에 참여한 대다수의 경제학자들은 BOJ가 올해 다시 금리를 인상할 것으로 예상했으며, 대부분은 12월 인상에 베팅했다.

이번 달에 금리가 인상될 것으로 예상한 응답자는 없었다.

8월 핵심 소비자 인플레이션은 2.8%를 기록해 4개월 연속 상승세를 보이며 추가 금리 인상에 대한 기대감을 살렸다고 금요일 데이터에 나타났다.

BOJ가 분기별로 전망치를 검토하는 10월 30~31일 회의에서 데이터를 보다 신중하게 확인할 수 있는 기회가 올 것이다.

일본 경제는 2분기 연간 2.9% 성장했고 실질 임금은 7월에 2개월 연속 상승하여 생활비 상승이 소비를 위축시킬 것이라는 우려가 완화되었다.

그러나 중국의 수요 약화, 미국의 성장 둔화, 엔화의 최근 반등은 수출 의존도가 높은 일본의 전망을 어둡게 하고 있다고 로이터 통신은 말했다.

7월 금리 인상과 우에다 총재의 매파적 발언으로 엔화가치가 급등하고 주가가 급락한 이후 시장 변동성은 여전히 BOJ 정책 입안자들의 주요 관심사다.

몇몇 BOJ 정책 입안자들은 정책을 수립할 때 시장의 움직임을 면밀히 검토할 것을 촉구했다.

그러나 한 매파 성향의 이사는 단기 금리가 결국 1% 내외까지 올라가야 한다고 말하면서 일본은행이 금리를 계속 인상할 준비가 되어 있음을 재차 강조했다.