한화시스템이 차세대 우주 전지 개발을 위해 독일 우주항공 기업 에어버스와 맞손을 잡았다.

한화시스템은 최근 사내벤처 ‘플렉셀 스페이스’가 개발한 ‘텐덤 태양전지 셀’을 활용해 에어버스와 차세대 태양전지 모듈을 개발한다고 22일 밝혔다.

차세대 전지의 목표는 기존 모듈보다 무게는 절반 이상 줄이고 성능과 효율은 유지하는 것이다.

특히 기존 태양전지의 전력 변환 효율이 20%에서 30% 수준이기에 한화시스템은 이번 협력을 통해 태양전지 효율을 획기적으로 개선할 수 있을 것으로 기대했다.

플렉셀 스페이스의 탠덤 태양전지 셀은 가볍고 높은 출력을 가진 것이 특징으로, 위성·우주선에 적용하기 쉽도록 유연한 성질을 지녔다.

한화시스템 플렉셀 스페이스의 탠덤 태양전지 셀 [한화시스템 제공]

최근에는 주로 소형 인공위성이나 구부러진 곡면 등 기존 전지 적용이 어려운 부분에 사용된다.

또 두 개의 태양전지를 쌓아 올려 서로 다른 파장의 태양광을 흡수해 효율을 높였기에 작은 면적으로도 많은 전력을 생산할 수 있다.

한화시스템 안태운 플렉셀 스페이스 대표는 “이번 협력을 통해 우주 최초의 신소재 태양전지가 성능을 입증하고 독보적인 시장 입지를 구축할 것”이라는 포부를 밝혔다.

에어버스 마이클 미트나흐 매니저는 “양사의 강점이 시너지를 일으켜 우주 태양전지 산업에 혁신을 가져올 것으로 기대한다”라고 덧붙였다.