중국과 연계된 쉬인과 테무와 같은 거대 기업의 수십억 달러 규모의 저가 온라인 쇼핑 주문을 처리하는 세관 브로커에 대한 미국의 새로운 단속으로 인해 배송 지연과 병목 현상이 발생할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

6일(현지 시각) 로이터 통신에 따르면 미국 관세국경보호청(CBP)은 지난주 말 밀수품이 이러한 방식으로 미국내로 반입되고 있다는 우려로 면세, 소비자 직구 수입품에 대한 신속 통관 프로그램에서 여러 브로커를 중단했다고 발표했다.

세관 당국은 구체적인 숫자를 밝히지는 않았지만, 세관 전문가들은 최대 6개 업체를 알고 있는 것으로 알려졌다.

이번 조치는 미국 공항에서 이러한 패키지에 대한 검사를 강화하고 세관 중개인이 제출하는 전자 정보에 대한 검토를 포함하는 CBP 노력의 일환이다.

미국에 기반을 둔 전자상거래 물류 플랫폼 BoxC의 공동 설립자 채드 스코필드(Chad Schofield)는 “모든 입국 항구가 영향을 받고 있기 때문에 지연을 피할 방법이 없다”라고 말했다.

이번 단속은 무엇보다도 중국 공장에서 만든 패스트 패션에 대한 소비자의 강력한 수요로 인해 올해 평균 약 50달러에 달하는 10억 개 이상의 소포가 미국에 도착할 것으로 예상되는 가운데 이루어졌다.

[AP/연합뉴스 제공]

상장을 앞두고 시장 점유율을 확대하려는 이커머스 업체 쉬인과 중국계 이커머스 업체 테무는 800달러 이하의 소비자 직접 배송에 이용할 수 있는 신속 통관 절차에 의존하고 있다.

이러한 패키지를 취급하는 미국 중개업체는 배송 정보를 전자적으로 CBP에 제출하여 처리 속도를 높였다.

컨설팅 회사인 트레이드 포스 멀티플라이어(Trade Force Multiplier LLC) 신디 앨런 CEO는 "이 프로그램에 참여하는 세관 중개업체는 이러한 발송물의 62%를 통관 처리하는데, 이는 수출업체나 운송업체가 감당해야 할 행정적 부담이다"라고 말했다.

항공 포워더 협회 산업 그룹의 브랜든 프라이드 전무 이사는 "CBP의 조치는 미국 기업을 보호하고 불법 마약의 국내 유입을 막기 위해 바이든 행정부에 대한 강렬한 선거 기간의 정치적 압력 속에서 이루어졌다"라고 말했다.

일부 미국 의원들은 800달러 미만의 패키지에 대한 면세 수입을 허용하는 규정이 중국 및 기타 국가의 전자 상거래 회사에 국내 소매업체보다 불공정한 이점을 제공한다고 말했다.