한화의 태양광 사업 큐셀부문(한화큐셀)이 미국 현지 태양광 모듈 공장을 본격 가동한다.

한화큐셀은 조지아주의 카터스빌 공장 생산라인 건설을 완료했으며, 이를 통해 미국 최대의 실리콘 태양광 모듈 제조 규모를 가지게 되었다고 7일 밝혔다.

해당 공장은 한화큐셀의 미국 태양광 통합 생산단지 ‘솔라 허브’의 한 축으로 연간 3.3GW(기가와트) 규모의 태양광 모듈을 공급할 전망이다.

한편 솔라 허브의 또 다른 축인 달튼 공장은 지난해 생산라인을 증설해 기존 1.7GW 수준의 생산량을 3배 수준인 5.5GW로 늘렸다.

한화큐셀의 미국 내 총 태양광 생산량인 연간 8.4GW는 미국의 약 130만 가구가 1년 동안 사용할 수 있는 수준이다.

한화큐셀은 이번 카터스빌 공장의 모든 생산라인이 본격적으로 가동되기 시작하면 북미 지역에서 핵심적인 태양광 밸류체인을 모두 제조하는 유일한 기업이 된다고 밝혔다.

한화큐셀의 카터스빌 태양광 공장 전경 [한화큐셀 제공]

한편 한화큐셀은 미국 정부가 자국 재생에너지 산업을 지원하기 위해 시행한 IRA(인플레이션감축법)에 따라 AMPC(첨단세액공제) 등 혜택을 받고 있다.

특히 카터스빌 공장이 올해만 약 2GW 규모의 모듈을 생산하게 되면서 이에 따른 세액공제 혜택이 연간 약 1860억 원에 달한다.

한화큐셀은 미국 내에서 전면적인 태양광 밸류체인 제조를 시작하면 연간 1조 원의 세액공제 혜택을 받을 것으로 기대했다.

아울러 한화큐셀은 태양광 모듈의 핵심 소재인 실리콘도 수력 에너지로 제조한 친환경 폴리실리콘으로 대체해 IRA 혜택을 극대화하는 계획을 검토 중이다.

이를 위해 한화솔루션은 지난 2022년 친환경 소재 기업 REC실리콘의 지분을 인수했으며, 지난해 9월에는 10년간의 친환경 폴리실리콘 공급계약을 체결한 바 있다.

한화큐셀 이구영 대표이사는 “카터스빌 공장의 첫 모듈 상업생산이 성공적으로 진행되는 등 한화큐셀의 태양광 통합 생산단지인 ‘솔라 허브’는 순조롭게 구축되는 중”이라고 말했다.

이어 “한화큐셀은 제조능력 증대와 재생에너지 사업 영역 확장을 동시에 꾀하며 미국을 포함한 주요 전략 시장에서의 선도적 입지를 강화해나갈 것”이라고 덧붙였다.