르노코리아가 탄소 중립 ESG 경영 확대를 위해 친환경 LPG 자동차 개발에 박차를 가한다.

르노코리아는 지난 2일 대한LPG협회와 ‘친환경 LPG 자동차 공동개발을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 3일 밝혔다.

협약의 주요 골자는 양측의 협업을 통해 차세대 LPG 직분사 엔진 및 승용차 기술을 개발하는 것이다.

현재까지는 국내에 차세대 직분사 엔진을 탑재한 LPG 승용차 양산 사례는 없는 것으로 알려져 있다.

이에 양측은 올해 안에 프로토타입 시험 차량을 제작해 배기 및 연비, 엔진 내구성 등을 검증한 뒤 양산 여부를 결정한다는 계획이다.

양측은 이번 협력을 통해 미세먼지와 온실가스 저감에 효과적인 LPG 자동차의 친환경성을 더욱 높여 경쟁력을 제고할 수 있을 것으로 기대했다.

르노코리아와 대한LPG협회의 차세대 친환경 LPG 차량 공동개발 MOU 체결식 [르노코리아 제공]

LPG 직분사 엔진은 4세대 LPG 추진 시스템으로, 고압 펌프를 통해 액체 LPG를 실린더 내에 직접 분사해 효율을 높였다.

이는 주행 성능을 향상시킬 뿐만 아니라 완전 연소를 통해 유해가스 배출을 줄이는 효과도 가지고 있다.

앞서 양측은 지난 2014년에도 국내 최초로 ‘LPG 도넛탱크’를 탑재한 SM5 LPLi(직분사 엔진) 차량을 출시하며 친환경 사업에 협력한 바 있다.

르노코리아 최성규 연구소장은 "앞으로도 고객이 만족할 다양한 친환경 제품들을 시장에 계속 선보일 것"이라고 강조했다.

대한LPG협회 이호중 협회장은 "LPG 직분사 승용차는 향상된 출력과 연비로 운전자의 만족도를 높일 뿐 아니라 대기환경 개선에도 기여할 것으로 기대한다"라고 말했다.