LG화학이 사우디아라비아 현지 수처리 사업 확장을 추진한다.

LG화학은 사우디의 알코라예프 그룹과 역삼투막 ‘RO멤브레인’ 제조 시설 현지화 계약을 체결했다고 1일 밝혔다.

알코라예프 그룹은 사우디의 수처리 및 정유·에너지·선박··방산 등 다양한 산업을 대표하는 기업 집단으로, 상하수도 개발 및 유지보수 사업도 운영하고 있다.

이번 계약을 통해 양사는 오는 2026년부터 RO멤브레인 제조 시설을 현지화할 계획이다.

이를 위해 현지 생산시설에는 약 1200억 원이 투자되고, 양사의 비교우위를 활용한 판매·마케팅 활동과 신규 사업 기회를 모색하는 등의 활동을 추진한다.

아울러 양사는 사우디 생산공장을 기반으로 중동 시장을 공략한다.

현재 사우디 정부가 공공 수처리 프로젝트 발주에 자국산 제품 우대 정책을 시행 중이기에 현지 생산 제품이 수출에도 경쟁력을 가지고 있다.

LG화학과 사우디 알코라예프의 RO멤브레인 현지화 협약 체결식 [LG화학 제공]

관세 절감은 물론 중동 지역 고객에게 제품을 최종 전달하는 ‘리드 타임’이 줄어드는 것이 가장 큰 장점이다.

한편 사우디는 해수 담수화 RO멤브레인 최대 시장으로, 전 세계 시장 수요의 21%를 차지한다.

LG화학는 사우디가 물 공급의 70% 이상을 해수 담수화에 의존하고 있는 만큼 향후 역삼투막 시장이 지속적으로 성장할 것으로 예측했다.

이에 LG화학은 지난해 청주산업단지에 1246억 원을 투입해 연간 40만 개의 RO멤브레인을 생산하는 공장을 증설한 바 있다.

최종적으로는 향후 5년 내로 RO멤브레인 사업 규모를 두 배까지 성장시킨다는 계획이다.

LG화학 형훈 상무는 “지난 2014년 RO멤브레인 사업에 진출한 이래로 독보적인 기술력과 글로벌화된 영업 네트워크를 통해 세계 시장을 이끌어 왔다”라고 말했다.

이어 “이번 협력으로 향후 가파른 성장이 예상되는 사우디와 중동 시장을 적극 공략해 RO멤브레인 선두 기업으로서의 위상을 더욱 공고히 하겠다”라는 포부를 밝혔다.