유럽 반독점 규제 당국은 25일(현지 시각) 애플, 구글과 메타가 새로운 디지털 시장법(DMA) 위반 가능성에 대한 조사를 받을 것이며, 잠재적으로 이 회사들에게 막대한 벌금을 부과할 수 있다고 밝혔다.

26일 로이터 통신에 따르면 이달 7일부터 시행되는 DMA 규정은 사람들이 소셜 미디어 플랫폼, 인터넷 브라우저, 앱 스토어와 같은 경쟁 온라인 서비스 사이를 더 쉽게 이동할 수 있도록 함으로써 거대 기술 기업의 힘에 도전하는 것을 목표로 소규모 기업들이 경쟁할 수 있는 공간이 열릴 것을 기대하고 있다.

이를 위반할 경우 해당 기업의 글로벌 연간 매출액의 10%에 달하는 벌금이 부과될 수 있다.

미국 반독점 규제 당국도 빅테크의 반경쟁적 관행에 대한 단속을 통해 기업 해체까지 이어질 수 있는 문제를 제기하고 있다.

해당 법안은 일정 규모 이상의 플랫폼 사업자를 ‘게이트 키퍼’로 지정해 자사 서비스를 경쟁사에 개방하고 이용자 개인정보를 마음대로 쓰지 못하도록 하는 내용이 포함돼 있다.

기술 기업들은 다른 기업이 사용하는 검색 엔진 및 채팅 앱과 같은 서비스를 제공하는 6개의 "게이트키퍼"가 사용자와 경쟁업체에 더 많은 선택권을 제공해야 한다는 디지털 시장법 요건을 충족하기 위해 수천 명의 엔지니어를 배치했다고 말했다.

그러나 유럽위원회는 25일 취해진 조치가 DMA에 따른 효과적인 준수에 미치지 못한다고 의심한다고 로이터 통신을 통해 밝혔다.

EU 산업 책임자인 티에리 브르통은 기자회견에서 법이 시행된 지 불과 2주 만에 위원회가 절차를 서두르고 있느냐는 질문에 이번 조사가 놀랄 일이 아니라며 "법은 법이다. 우리는 그냥 앉아서 기다릴 수 없다"라고 말했다.

문제가 되는 것은 사용자가 iOS 운영 체제에서 소프트웨어 애플리케이션을 쉽게 제거하고, iOS의 기본 설정을 변경하거나, 아이폰에서 경쟁 브라우저나 검색 엔진으로 전환할 수 있는 선택 화면에 액세스할 수 있도록 허용하는 의무를 애플이 준수하는지의 여부다.

규제 당국이 우려하는 또 다른 사항은 앱 개발자가 앱 스토어 외부에서 무료로 제공하는 혜택에 대해 사용자에게 알리는 것을 방해하는 제한은 없는지에 대한 부분이다.

애플은 자사의 계획이 DMA를 준수하고 있다고 확신하며, 그 과정에서 위원회와 개발자들에게 응답성을 보였고 그들의 피드백을 변경에 반영했다고 덧붙였다.

규제 당국은 스티어링 방지 문제가 알파벳에도 적용된다고 말했다.

이번 조사에서는 구글이 경쟁사보다 구글 쇼핑, 구글 항공편, 구글 호텔과 같은 수직적 검색 엔진을 선호하는지 여부와 구글 검색 결과에서 타사 서비스를 차별하는지 여부를 조사할 예정이다.

유럽위원회는 또한 애플과 알파벳의 수수료 구조가 DMA의 '무료' 요건에 위배된다고 지적했다.

두 회사는 최근 일부 서비스에 대해 새로운 수수료를 도입했다.

브르통 위원장은 지난해 11월 유럽에서 광고 없는 구독 서비스를 도입해 경쟁사와 사용자들의 비판을 받은 메타가 무료 대체 옵션을 제공해야 한다고 말했다.

메타 대변인은 회사가 이 법의 지침을 준수하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

메타 대변인은 "광고의 대안으로서 구독은 많은 업계에서 잘 확립된 비즈니스 모델이며, 우리는 DMA를 비롯한 여러 중복되는 규제 의무를 해결하기 위해 광고 없는 구독을 설계했다"라고 밝혔다.

구글은 자사의 서비스를 크게 변경했으며 앞으로 몇 달 안에 이러한 접근 방식을 방어할 것이라고 말했다.

위원회는 또한 대체 앱 스토어에 대한 애플의 새로운 수수료 구조와 마켓플레이스에서 아마존의 순위 관행을 조사하기 위한 조치를 취하고 있다.

알파벳, 구글, 메타 외에도 아마존, 마이크로소프트, 틱톡의 모기업 바이트댄스 등도 게이트 키퍼로 선정된 기업이다.

아마존 대변인은 "아마존은 디지털 시장법을 준수하고 있으며, 두 서비스가 지정된 이후 유럽위원회와 건설적으로 협력하고 있다"라며 "우리는 유럽의 변화하는 규제 환경 내에서 모든 고객의 높은 기준을 충족하기 위해 매일 열심히 노력하고 있다"라고 말했다.

DMA에 명시된 기간인 1년 이내에 조사를 마무리하는 것을 목표로 하는 EU 집행위원회는 현재 및 향후 조사에서 관련 정보에 접근할 수 있도록 특정 문서를 보관하도록 해당 기업에 명령했다고 밝혔다.

EU의 조사는 앱 개발자와 비즈니스 사용자들로부터 페이스북의 규정 준수 노력의 결함에 대한 비판이 높아지는 가운데 이루어졌다.