윤석열 대통령이 검사 재직 당시 수사를 무마해준 의혹이 있다고 보도했던 JTBC가 사과했다.

JTBC는 6일 방송한 '뉴스룸'에서 "왜곡된 보도를 하게 된 점 시청자 여러분께 사과드린다"며 "언론 본연의 사명을 지키기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

▲ JTBC 사과 방송화면. [연합뉴스 제공]

앞서 JTBC는 지난해 2월21일 검찰이 2011년 '대장동 자금책' 조우형 씨 수사를 무마해준 의혹이 있다고 보도했다. 화천대유 대주주인 김만배 씨가 대검 중앙수사부 조사를 앞둔 조씨에게 "오늘은 (조사받으러) 올라가면 커피 한 잔 마시고 오면 된다"고 말했다는 내용이었다.

또 대장동 일당 중 한 명인 변호사 남욱 씨가 검찰에 '조씨가 실제 주임 검사가 커피를 타 주며 첫 조사와 달리 잘해주더라고 말하는 것을 들었다'는 취지로 진술했다며 당시 주임 검사가 대검 중수2과장이었던 윤 대통령이었다고 전했다.

이와 관련, JTBC는 뉴스룸에서 기사를 쓴 기자가 2021년 10월 조우형 씨를 직접 만나 윤석열 검사를 만난 일이 없다는 입장을 들었지만, 해당 발언을 기사에 담지 않았다고 설명했다.

JTBC는 이 같은 보도 경위를 설명하며 "현재까지 자체적으로 검증한 결과 이 보도는 중요한 진술 누락과 일부 왜곡이 있었다"고 인정했다.

한편 JTBC는 당시 기사 작성 과정에 관여한 담당자들을 업무에서 배제했고, 이 시기에 보도된 다른 기사들에 문제가 없는지도 검증에 들어갔다. 해당 기자는 작년 10월 JTBC를 퇴사해 뉴스타파로 이직했다.

또한 진상조사위원회를 꾸려 보도가 나간 원인을 철저하게 조사하고, 결과를 투명하게 공개하기로 했다.