한국정보통신기술협회(TTA)가 충남 태안군에서 공중 농약 분사와 정보 분석 등에 쓰이는 농업용 드론에 비행 데이터 수집 장치를 달아 실시간 정보를 전송하는 드론 데이터 플랫폼 운영을 실증했다고 18일 밝혔다.

해당 플랫폼은 중소벤처기업부의 지원으로 내비게이션 기업 현대디지텍에스이와 데이터 관리 시스템 기업 포드림 등 4개 중소기업이 컨소시엄을 구성해 개발했다.

플랫폼에는 농업용 드론에 필수적인 방수, 방진, 분사량 측정 등 기술이 적용됐고 위성위치확인시스템(GPS)보다 정확한 비행 궤적을 얻기 위해 위성항법 보정시스템(RTK)을 사용한 비행 데이터 수집 장치가 적용됐다.

태안군 농업기술센터 등 관리주체는 농업용 드론의 항공 방제 등 비행 상황을 관찰하고 방제·방역 등 임무 정보를 데이터베이스로 구축해 공공 데이터와 연계한 드론 데이터 활용 방안을 모색할 계획이다.

해충 방제용 농약 살포 드론 [한국정보통신기술협회 제공]

현재 국내에서 드론을 활용한 농업 연구가 활발히 진행되고 있다.

연구 주체는 주로 농촌진흥청이 주도하고 있으며, 농업용 드론을 활용한 농약 자동 살포 등 논농사 효율화가 추진 중에 있다.

실제로 직파재배 기술을 분석하여 파종하는 시기와 양이 적합하도록 계산하고 정립한 것도 논농사 효율화 정책의 일환이다.

드론 직파는 비료 주기, 병해충 방제 등 주요 농작업에 사용되어 강도 높은 노동을 줄이고 효율성을 증대할 전망이다.

TTA 관계자는 “농업 분야에서의 산업용 드론 활용에 대한 신뢰성을 높여 그 활동 영역을 점진적으로 확대할 예정이며, 고령화로 인한 농촌의 어려움 해소와 농가 생산성 향상이 기대된다”라고 전했다.

한국정보통신기술협회 로고 [자료=한국정보통신기술협회]