미국의 1분기 태양 에너지 설치가 패널 공급이 완화되면서 업계의 정체가 완화되고 지연된 많은 대형 프로젝트가 완료되어 전력망에 연결됨에 따라 47% 급증했다고 8일(현지 시각) 로이터 통신은 보도했다.

리서치 회사인 우드 맥켄지와 태양 에너지 산업 협회(SEIA) 무역 그룹의 분석에 따르면 태양광 산업은 1분기에 6.1기가와트(GW)를 설치하며 사상 최고의 실적을 기록했다. 이는 100만 가구 이상에 전력을 공급할 수 있는 용량이다.

이 보고서는 이 부문이 해당 분기 동안 미국 신규 발전 용량의 54%를 차지했다고 밝혔다. 플로리다는 다른 어떤 주보다 신규 설치가 많았다.

SEIA는 이번 분기의 호조로 인해 올해 전망치를 28.4GW에서 29GW로 소폭 상향 조정했다.

유틸리티 및 기타 대형 고객을 위한 대형 프로젝트가 전년 동기 대비 66% 증가한 3.8GW로 설치를 주도했다.

이러한 성장은 수입 패널의 공급 부족으로 어려움을 겪어온 업계에 상당한 전환점이 될 것으로 보인다.

보고서에 따르면 1분기 태양광 모듈 수입량은 12GW로 2022년 전체 29GW에 비해 크게 늘었다.

주거용 태양광도 30% 증가한 1.6GW를 기록하며 호황을 맞았다.

이 분야에서 가장 큰 시장인 캘리포니아의 주택 소유주들은 캘리포니아 주가 4월에 패널 소유주에 대한 보조금을 삭감하는 새로운 정책을 시행하기 전에 시스템을 설치하기 위해 분주하게 움직였다.

그러나 SEIA는 경제 불확실성으로 인해 많은 주에서 업계가 둔화되고 있으며 올해 주거용 태양광 설치는 8% 증가에 그칠 것으로 예상된다고 밝혔다.

SEIA는 보고서에서 조 바이든 미국 대통령의 새로운 인플레이션 감소 법안의 재생 에너지 인센티브 덕분에 향후 5년 동안 업계가 크게 성장할 것으로 예상한다고 밝혔다. 성장률은 2024년에서 2028년 사이에 10%대 초반이 될 것으로 예상되며, 2029년에는 설치량이 현재 수준보다 3배 증가할 것으로 전망된다.