십년 만에 일본 은행의 첫 지도부 교체를 앞두고 정부의 에너지 보조금 영향에 일본의 인플레이션이 1년여 만에 처음으로 둔화됐다.

24일(현지 시각) 블룸버그 통신 보도에 따르면 이날 일본 내무부는 2월에 신선식품을 제외한 소비자 물가는 1년 전보다 3.1% 상승했다며 저렴한 에너지 비용으로 인해 전월보다 1% 포인트 이상 하락했다고 발표했다.

중앙은행의 중요 지표가 감소한 것은 우에다 가즈오(Kazuo Ueda) 신임 총재에게 희소식이다.

그러나 식료품과 에너지를 제외한 별도의 지수는 40년 이상 동안 가장 빠른 속도로 가속화되어 근본적인 물가 강세가 가속화되고 있음을 나타내며, 이는 우에다가 조만간 정책 정상화 방향으로 움직여야 할 수도 있다는 시장의 추측을 일으킬 수 있다고 블룸버그 통신은 분석했다.

메이지 야스다 연구소(Meiji Yasuda Research Institute)의 경제학자 고다마 유이치(Yuichi Kodama)는 "정부의 조치들은 에너지 가격 상승을 억제하고 있지만, 저는 당분간 식량 가격은 계속 오를 것으로 예상한다"라고 말했다.

에너지 및 여행에 대한 정부 보조금의 영향이 없었다면 전체 인플레이션은 4.4%까지 높았을 것이라고 부처 자료는 지적했다. 지난해 기시다 후미오(Fumio Kishida) 총리가 발표한 경기부양책의 핵심 내용은 지난 2월부터 데이터에 반영되기 시작한 가정용 전기요금 20% 할인이었다.

국가 동향의 주요 지표인 도쿄의 수치는 이전에 유사하게 상당한 감속을 보였다.

인플레이션은 에너지 이상으로 확산되었으며 예측 가능한 미래에도 지속될 것으로 예상된다. 테이코쿠 데이터뱅크(Teikoku Databank) 보고서에 따르면 약 3,400개의 식품 품목이 3월에 가격이 인상됐는데, 이는 작년 같은 달의 두 배이다.

4월에는 수입 밀을 포함한 다른 4,900개 품목의 가격이 인상될 예정이다. 테이코쿠 데이터뱅크는 "가격 인상이 곧 끝날 조짐은 전혀 없다"라고 보고서에서 밝혔다.

2월 데이터에서 가공식품 가격은 7.8% 상승해 1976년 이후 가장 빠른 속도로 올랐다. 햄버거 가격이 25%나 치솟으면서 외식 가격도 덩달아 올랐다. 소비자 내구재도 두 자릿수 상승률을 보이며 새 냉장고 가격이 4분의 1 이상 뛰었다.

물가 상승의 영향을 완화하기 위해 정부는 22일 기존의 물가 완화 조치를 추가할 것이며, 새로운 노력에 2조 엔(153억 달러) 이상을 할당할 것이라고 말했다. 새로운 지원에는 액화 석유 가스에 대한 보조금뿐만 아니라 저소득 가구와 그 자녀에 대한 지원금이 포함된다.

이토추 연구소(Itochu Research Institute)의 연구원 모에 나카하마(Moe Nakahama는 "새로운 경제 조치는 물가를 낮추고 소비를 증가시킬 것으로 기대된다"라며 "이번 춘계 임금협상에서도 강력한 임금 상승 모멘텀을 보였다"라고 말했다.

일본 대기업들이 역사적인 인플레이션 속에서 직원 임금을 대폭 인상하기로 결정했다. 이번 춘계 임금 협상에서 핵심 노조와 고용주는 총임금을 30년 만에 가장 많은 3.8% 인상하기로 잠정 합의했다.

메이지 야스다(Meiji Yasuda)의 코다마는 "봄 임금 협상에서 좋은 결과가 나타나고 있지만, 인플레이션이 계속 상승함에 따라 많은 가구가 실질 소득이 줄어들고 있다는 것을 알게 됐다"라고 말했다.

신임 총재 우에다가 이끄는 중앙은행은 정책 결정을 위해 가격 동향을 예의주시할 것이라고 블룸버그 통신은 전망했다. 그러면서 최근 실리콘밸리은행의 붕괴와 크레디트스위스 인수로 인한 혼란이 글로벌 시장을 뒤흔들고 있는 가운데, BOJ는 퇴임하는 구로다 하루히코 총재의 정책을 당분간 바꾸지 않을 것으로 예상된다고 덧붙였다.

중앙은행은 향후 몇 년간 물가 전망을 평가한 후, 4월 정책 회의에서 경제 전망을 업데이트할 것이며, 4월부터 시작하는 다가오는 회계연도 동안 인플레이션이 다시 2% 아래로 둔화될 것으로 예상하고 있다.