SK이노베이션의 자회사 SK 지오센트릭이 프랑스 북동부 생타볼 지역에 플라스틱 재활용 합작공장을 짓는다.

SK지오센트릭은 공장 합작을 위한 협약을 맺은 프랑스의 수자원 및 폐기물 관리 기업 수에즈, 캐나다의 플라스틱 재활용 기술 업체 루프 인더스트리(이하 루프)와 함께 공장 부지 선정을 완료했다고 17일 밝혔다.

3사는 2025년 초 착공에 들어갈 예정이며 공장 건설에 4억 5천만 유로(6,200억 원)를 투자한다.

발표에 따르면 공장은 2027년 완공 예정이며 연간 7만 톤 규모의 재생 플라스틱(PET)을 생산하게 된다.

2027년 완공 예정인 플라스틱 재활용 공장 조감도 [SK지오센트릭 제공]

앞서 3사는 지난해 6월 플라스틱 재활용 합작법인 설립 업무협약을 맺은 바 있다.

공장 설립은 프랑스 정부 등의 지원 아래 진행된다. SK지오센트릭의 석유화학 공정 운영 경험, 수에즈의 폐기물 자원 관리 능력, 루프의 플라스틱 재활용 기술이 활용된다.

플라스틱 재활용 공장이 주목받은 이유는 먼저 코로나 여파로 글로벌 플라스틱 사용량이 폭증했으며, 플라스틱을 매립할 토지가 부족해 소각하게 될 시 대량의 온실가스가 나오기 때문이다.

이번 공장 설립지로 선택된 생타볼은 유럽 북동부 인구 밀집 지역 중심부에 있으며, 도로·철도를 포함한 산업 인프라와 더불어 폐 플라스틱의 공급에도 최적의 환경을 갖췄다고 회사 측은 설명했다.

SK지오센트릭은 공장 완공 시 신규 일자리 창출 등 고용에도 기여할 것으로 기대했다.

SK지오센트릭 로고 [자료=SK지오센트릭]

SK지오센트릭 나경수 사장은 "유럽 최초 플라스틱 재활용 공장 설립을 위한 부지 선정이라는 의미 있는 이정표를 달성하게 돼 기쁘다"라고 말했다.

이어서 "유럽 지역의 지속 가능한 순환 경제 구축을 이끌어 가도록 SK지오센트릭이 보유한 폭넓은 석유화학 공정 운영 경험을 공유할 것"이라는 뜻을 밝혔다.