미국에서 전자담배 흡연 규제 조치도 일반담배와 동일해야 한다는 내용의 규제안이 발표됐다.

29일(현지시간) 미국 언론들에 따르면 뉴욕 주에 이어 캘리포니아 주도 공공장소에서 일반담배와 같이 전자담배를 규제하는 조치를 내놓았다. 캘리포니아 주 의회 마크 레노(민주) 상원의원은 전날 음식점과 버스정류장, 병원 등 공공장소에서 전자담배 흡연을 금지하는 법안을 발의했다.

규제안에는 최근 청소년들의 전자담배 흡연율이 높아지는 현실을 감안해 청소년 대상 전자담배 판매 단속을 대폭 강화하는 내용이 담겼다. 캘리포니아 주 공중보건국은 이날 보고서를 통해 청소년들의 전자담배 흡연율은 2012∼2013년 사이에 3배 증가했으며, 시중에 유통되는 전자담배는 청소년들이 쉽게 구입할 수 있어 문제라고 밝혔다. 보고서는 또 전자담배에 니코틴과 포름알데히드, 아세트알데히트, 톨루엔, 납 등 암을 유방하는 독성물질이 10개 이상 혼합돼있고 경고하면서 일반담배와 동일한 규제를 해야 한다고 지적했다.

론 채프먼 공중보건국 국장은 "전자담배에 포함된 물질의 위험성을 인지해야 한다" 면서 "TV와 라디오를 통해 전자담배 경고 캠페인에 나설 예정" 이라고 말했다.

캘리포니아 주 정부는 2010년부터 청소년 대상 전자담배 판매를 금지하고 있다. 연방 식품의약국(FDA)도 전자담배 제조사가 사전 판매허가를 받고 건강 위협 안내문구를 붙이도록 할 방침이다. 규제 움직임도 커지고 있어 최소 41개 주가 미성년자에게 전자담배를 팔지 못하도록 금지하고 있다.