[재경일보 김진규 기자] = 해태 허니버터칩이 품귀 현상을 빚자 일본에서 파는 ‘대체재’가 주목받고 있다.

허니버터칩이 아이디어를 얻은 제품으로도 알려진 일본 제과업체 가루비의 '포테이토칩 시아와세버터'(ポテトチップス しあわせバタ·이하 행복버터칩)가 일본 여행객과 유학생 등을 중심으로 입소문을 타고 있다.

10일 식품업계에 따르면 가루비는 지난 1일부터 기간 한정 제품인 행복버터칩을 일본 전국 편의점에서 판매하고 있다.

행복버터칩은 버터, 꿀, 파슬리, 마스카포네 치즈 등 4가지 재료를 바탕으로 짠맛과 단맛이 은은하게 어우러진 감자칩이다. 짠맛과 단맛을 결합한 허니버터칩과 원리는 크게 다르지 않다. 허니버터칩은 프랑스산 고메버터와 아카시아 꿀을 썼다.

2012년과 지난해 기간 한정으로 출시된 적이 있는 행복버터칩이 다시 발매됐다는 소식에 라쿠텐, 아마존 등 일본 온라인 쇼핑몰을 통해 행복버터칩을 직접구매(직구)하는 소비자들도 있다. 국내 온라인 중고거래 사이트에도 일본 현지 판매가보다 비싼 가격에 매물로 올라오기 시작했다.

SNS, 블로그, 온라인 여행 커뮤니티 등에는 일본 여행객과 유학생 등이 올린 ‘행복버터칩 후기'가 속속 올라오고 있다.

한편 해태 허니버터칩은 먼저 탄생한 행복버터칩을 표절했다는 의혹도 받아왔다.

하지만 해태 관계자는 “허니버터칩을 개발할 때 분석한 감자칩 200여종 중 하나가 행복버터칩” 이라며 “짠맛 일색이 아니라 단맛을 가미한 제품도 시장에서 가능성이 있겠다는 아이디어를 얻은 정도로 성분과 배합방식은 전혀 다르다”고 설명했다.