[재경일보 김진규 기자] = 올해 1973년 창사 이래 최대 규모의 분기 영업손실을 낸 현대중공업이 영업손실 만회를 위해 퇴직한 최고경영자(CEO)를 다시 불러들였다.

12일 현대중공업은 최길선 전 대표이사 사장을 조선·해양·플랜트 부문 총괄회장으로 선임했다고 밝혔다.

최길선 회장은 서울대 조선공학과를 졸업하고 1972년에 현대중공업에 입사해 40여년간 조선, 플랜트 분야에 몸담으며 한국이 세계 1위 조선국이 되는데 혁혁한 공을 세운 것으로 평가되는 인물이다.

특히 현대중공업 재직 시절인 2009년 글로벌 금융위기 여파로 세계 조선경기가 급락하자 사임할 때까지 급여를 한푼도 받지 않는 '무보수 경영'으로 사내외 신망이 두텁다.

2009년 11월 “회사가 더 젊어져야 한다"며 자진 용퇴한 뒤 당시 부사장이던 이재성 회장에게 대표이사직을 물려주었다.
앞으로 최 회장은 CEO인 이재성 대표이사 회장과 함께 조선·해양·플랜트 3개 부문을 총괄 경영하게 된다. 최 회장이 맡게 되는 3개 부문은 현대중공업의 7개 사업본부 가운데 실적이 가장 저조했던 분야다.

현대중공업은 "실적이 좋지 않았던 조선·해양·플랜트 3개 부문을 총괄하는 회장직을 신설했다"며 "지난 2분기 대규모 영업손실이 발생함에 따라 취해진 비상경영체제의 일환"이라고 선임배경을 설명했다.

현대중공업은 2분기 1조1천37억원의 영업손실로 곧바로 포트폴리오를 재편하고, 적자공사 수주 금지, 원가 절감 등을 통한 비상경영 체제에 돌입한 바 있다.

현대중공업 관계자는 "최 회장이 오랜 경험과 인맥, 경영능력을 활용해 현재의 위기상황을 타개할 것이라는 기대가 크다"고 말했다.