[재경일보 박인원 기자] = 28사단 윤모 일병 폭행사망 사건으로 사의를 표한 권오성 육군참모총장의 후임자로 김요환 육군 제2작전사령관(대장·육사 34기)이 내정됐다고 국방부가 7일 밝혔다.

김 육군총장 내정자는 3사단장과 육군본부 정보작전지원참모부장, 수도군단장, 육군참모차장 등을 역임한 야전작전 분야 전문가로 꼽힌다. 김 내정자는 8일 국무회의 심의를 거쳐 임명될 예정이다.

국방부는 “(김 내정자가) 작전지휘 능력 및 군사 전문성을 갖췄으며, 병영문화를 혁신할 수 있는 마인드와 엄정한 군 기강을 확립할 수 있는 조직관리 능력을 겸비했다“ 며 “국민의 신뢰를 회복하고 새로운 육군을 건설할 최적임자로 판단했다”고 설명했다.

육군 수뇌부 인사는 오는 10월 정기 장성인사 때 이뤄질 것이라는 관측이 우세했으나 잇따른 대형 사건으로 흔들리는 육군을 추스를 필요가 있다는 판단에 따라 조기에 단행된 것으로 알려졌다.

국 방부는 "최근 병영 내 폭행 및 가혹행위로 유명을 달리한 고(故) 윤모 상병의 명복을 빌며, 유가족분들과 국민 여러분께 다시 한번 사과의 말씀을 올린다"며 "이러한 악습과 적폐를 척결하고 선진강군으로 환골탈태하기 위해 육군참모총장 및 대장 인사를 조기에 단행했다"고 밝혔다.

김 내정자의 육사 동기로 차기 육군총장 후보 중 하나로 거론됐던 권혁순 대장은 윤 일병 사망사건이 발생한 28사단이 3군사령부의 예하부대라는 점에서 발탁되지 않은 것으로 알려졌다.

제3군사령관에는 김현집 합동참모차장(중장·육사 36기)이, 제2작전사령관에는 이순진 항공작전사령관(중장·3사 14기)이 각각 내정됐다. 김 중장과 이 중장은 8일 국무회의 심의를 거쳐 대장으로 진급할 예정이다.

국방부는 중장급 이하 육군 후속인사는 예정대로 오는 10월 중에 실시할 방침이다.